Everton Efektif di City Ground, Nottingham Forest Takluk 0-2

Nottingham Forest harus mengakui keunggulan Everton setelah kalah 0-2 dalam laga yang digelar di City Ground. Meski tampil dominan dalam penguasaan bola dan jumlah peluang, Nottingham Forest gagal memanfaatkan keunggulan tersebut, sementara Everton tampil efektif dan klinis.

Sejak awal babak pertama, Nottingham Forest langsung mengambil inisiatif permainan. Tuan rumah menguasai bola dan mencoba menekan lewat serangan dari sisi sayap. Namun rapatnya pertahanan Everton membuat sejumlah peluang Forest tidak berbuah ancaman serius.

Justru Everton yang mampu mencuri keunggulan lebih dulu. Pada menit ke-19, James Garner membuka skor setelah memaksimalkan assist dari Dwight McNeil. Gol tersebut menjadi pukulan bagi Nottingham Forest yang tengah mengontrol jalannya pertandingan.

Setelah gol pembuka, Forest semakin agresif dalam menyerang. Beberapa peluang tercipta, namun penyelesaian akhir yang kurang efektif membuat skor 0-1 bertahan hingga turun minum.

Memasuki babak kedua, Forest tetap tampil menekan. Pergantian pemain dilakukan untuk menambah daya gedor, termasuk memasukkan Taiwo Awoniyi. Namun Everton tetap disiplin menjaga kedalaman lini pertahanan dan menunggu celah untuk melakukan serangan balik.

Pada menit ke-79, Everton kembali menunjukkan efektivitas mereka. Thierno Barry menggandakan keunggulan setelah menerima assist dari James Garner. Gol ini membuat Everton unggul 2-0 dan semakin menekan mental tuan rumah.

Nottingham Forest mencoba merespons dengan meningkatkan intensitas serangan di sisa waktu pertandingan. Namun hingga peluit panjang dibunyikan wasit Michael Oliver, tidak ada gol balasan yang tercipta.

Secara statistik, Nottingham Forest sebenarnya tampil lebih dominan. Mereka mencatatkan 70 persen penguasaan bola, melepaskan 21 tembakan, dan membukukan expected goals (xG) sebesar 1,90. Sebaliknya, Everton hanya menguasai 30 persen bola dengan 11 tembakan dan xG 1,45. Namun perbedaan efektivitas menjadi faktor utama yang menentukan hasil akhir laga ini.

Kemenangan ini menjadi hasil penting bagi Everton dalam laga tandang, sementara Nottingham Forest harus melakukan evaluasi setelah gagal mengonversi dominasi permainan menjadi gol.